MS Sjöhästenskulle bli Askersunds motsvarighet till vandrarhemmet af Champan vid
Skeppsholmskajen i Stockholm. Under en kort period blev det så också. Det fanns
tio övernattningsbäddar och möjlighet till att beställa frukost för den som inte
vill dona och ordna med sådant. Båten hade använts som minutsättare fram till
1945 och fanns på Gotland innan det blev Askersunds hamn.
Ägaren Bertil Brahme fick dock inte bara kämpa i hård motvind, utan det blev mera ett stormliknande motstånd, för att inte säga orkan över hans vandrarhemssatsning. Lite synd kan man tycka. Ett vandrarhem ombord på en båt skulle säkert ha platsat i sjöstaden Askersund under en längre period än det nu blev.
Från början var det klart med att Brahme skulle köpa forskningsfartyget Svanich. Fartyget hade använts av Göteborgs universitet. Askersund hade saknat vandrarhem några år, så Brahmes initiativ hälsades med stor glädje av turistnäringen. Svanich
skulle till och med få ligga gratis vid kajen det första året. Ägaren tänkte döpa om båten till ”Bering af Askersund”.
Svanich angjorde aldrig Askersund år 2000 som det var tänkt. Båten såldes inte till
Brahme beroende på att de kommunala besluten drog ut på tiden. Det fanns delade
meningar om var båten skulle placeras. Ägaren kunde inte vänta med
försäljningen tills allt var klart i Askersund, så Brahme gick miste om den båten.
Hösten 2003 gjorde Brahme ett nytt försök då han köpte in minutläggaren Rutis från Gotland. Namnet ändrades sedan till MS Sjöhästen. Brahme ville ha båten inne i själva hamnområdet i anslutning snäckbåten Oden. Men det ville inte kommunen som istället erbjöd en plats söder om Motala Express. Kommunen skulle muddra och förbättra promenadstråket från bryggan där ”expressen” låg. Det fanns 600 000 i
budgeten för arbetet. Mot den placeringen protesterade ett antal personer.
Vandrarhemsbåten skulle bli både skymma utsikten och förfula området. Det skulle också kunna bli störande nattetid med gäster som gick av och på båten. Ärendet
överklagades till länsstyrelsen.
De styrande i kommunen lyssnade på de som protesterade och naturligtvis också på länsstyrelsen. MS Sjöhästen placerades vid kajen intill Oden där Brahme vill ha den från början, om än bara tillfälligt från kommunens sida. Vid det här laget hade Brahme börjat tröttnat på alla motgångar. Han tog kontakt med Vadstena kommun om en placering där. Det fanns ett intresse från turistnäringen där. Kommuner i Västergötland var också intresserade av MS Sjöhästen, men båten blev trots allt kvar i Askersund.
Åren 2004 och 2005 låg MS Sjöhästen i Askersund och användes som vandrarhem. Kommunen var dock inne på en flytt söder ut i hamnen som var tänkt från början. Brahme vill ha kvar sin plats i ”smeten”. I juni 2005 gjorde jag ett reportage om bord på båten med Åke Öhrman från Olshammar. Han hade gjort lumpen som kustartillerist ombord på minutläggaren under kriget . 1945 mönstrade han av och då trodde han att det var sista gången han såg båten. Kriget var slut och minbåtarna behövdes inte längre.
Nedan Bertil Brahme och Åke Öhrman
Så fint var det under däck. En konferenslokal.
Åke fick se bilden i tidningen på båten 60 år senare och trodde knappt sina ögon. Han var övertygad om att farkosten var skrotad. Åke tog kontakt med mej och vi gjorde ett reportage med ägare Brahme som ciceron. Vid det tillfället var ägaren trött på allt krångel i Askersund och hade bestämt sig för att flytta båten till en annan Vätterhamn.
”Folk kommer till hamnområdet och ser båten direkt. Det har lett till många
spontanövernattningar. Folk tycker det är häftigt att sova ombord på en båt”,
upplyste Brahme , den gången.
Båten försvann från Askersunds hamn och därmed är min historia slut. Vet inte vad det blev av MF Sjöhästen efter vistelsen vid norra Vättern. Säkert vet en av de bästa båtkännare jag känner, Anders Engdahl, båtens öde. Efter det har aldrig någon
försökt att öppna ett vandrarhem till sjöss i Askersund igen.
